Noches en la Selva

Día completo ha sido el de hoy, hemos duplicado jornada: empiezan los censos nocturnos. Esta mañana hemos trabajado en Casse dents. Ayer llovió lo que no llueve en Galicia en un año y esta mañana todavía quedaban nubes en el cielo que avisaban que se iba a liar una buena. Siete de la mañana todos en ruta. Los chicos no nos acompañaron hoy, asi que fuimos el trio calavera sendero arriba, con cuidado, que mojado todo cuesta más. Fue duro ya de entrada porque no había demasiadas especies en flor y di vueltas y más vueltas como una tonta para encontrar mis dichosas flores. Cuando llevábamos unas horas trabajando, empezaron a caer cuatro gotas, cuatro gotas que quince minutos después se conviertieron en el día en el que Noé se planteó empezar a construir su arca. Bendito el día en que me compré mi poncho-impermeable. El agua caía por todas partes y nuestro glacy se convirtió en un aquapark. Seguimos con nuestras observaciones pero a la hora de estar calados hasta los huesos y ver que la cosa no iba a mejorar, levantamos campamento. Llegamos a casa sobre las dos, descansamos tres horitas y otra vez para el campo. Primer día de observaciones nocturnas. Por un lado super emocionada, por otro preocupada por todos esos comentarios de "es peligroso". En realidad fue super emocionante, bonito y divertido. La luna está casi llena, a pesar de que todos llevábamos nuestros frontales (trabajamos con luz roja) aún cuando los teníamos apagados con la luz de la luna se ve casi todo, aunque necesitas luz para no meter el pié en algún agujero. Primera dificultad: encontrar las especies que nos tocan hoy y una vez que las encontramos escoger las que están con las flores en el mejor estado. Cada censo dura una hora. Es algo mágico. Se escucha el mar al fondo, ya no se escuchan cientos de pájaros como al medio dia, sólo miles de insectos y murciélagos que no dejan de revolotear por todas partes. Y por supuesto, los mosquitos. Me han picado en el labio...parezco Carmen de Mairena...no me van a dejar de picar nunca. No me voy a extender con esto, pero los chicos se habían "fumado algo" y fue todo un espectáculo. Me ha gustado muchísimo hoy, caminar de noche por la selva es algo genial, te sientes integrado en medio de toda esa fuerza que lo envuelve todo y a la vez diminuto, pues en realidad si sobra algo en ese ambiente, somos nosotros. Estoy cansadísima, la humedad durante todo el día acaba haciendo mella. Es casi la una y en poco más de cinco horas en marcha otra vez. Pero ha merecido la pena, desde luego que sí. Buenas noches Mundo y una sonrisa para todos.

Working in the rainforest

Vistas desde Trois Frérès

Vistas desde Salazie

Aún recuerdo cuando de niña me ataba a modo de capa el mandilón del colegio al cuello y jugaba a ser el Capitán Planeta (para salvar al Mundo de los malos que contaminaban el agua y mataban a los animalitos). Y no lo neguéis, más de uno sé yo que se sigue emocionando y está cantando la cancioncilla. Pasaron los años y esa pasión por proteger lo natural no se ha esfumado (por suerte) así que de un modo u otro mis pasos me han llevado a trabajar en biología de la conservación, que es ni más ni menos lo que estoy haciendo aquí. Conservación de la biodiversidad...qué bonito...si me hubieseis preguntado hace meses os daría una definición preciosa y romántica de la biodiversidad, ahora os diría "la diversidad es eso de lo que yo me acuerdo, así como de sus antepasados, cada mañana cuando estoy en dos metros cuadrados, absolutamente rodeada de ramas que tienen tendencia a enredarse entre ellas, en los cuales hay más de ocho especies diferentes, muy parecidas, muy muy muy parecidas, que me las tengo que saber todas y lo peor, es que los siguientes dos metros cuadrados tendrán otras ocho o más especies diferentes a las anteriores. Y yo ando a la caza de unas en particular. Entonces es cuando te acuerdas de los prados con una o dos flores sueltas por ahí si tienes suerte....ais...diversidad es mi quebradero de cabeza cada día. 

Para qué mentir, es un jodido infierno saberse todas las especies, pero...me encanta :) y hace entretenidos nuestros días. 

Creo que ya comenté en algún sitio que cuando las personas piensan en general en Mahé les viene a la cabeza una imagen de playas preciosas, con aguas turquesas y peces de colores...en cierto modo así es, pero Mahé es verde, muy verde y denso. Creo que me resultará difícil olvidar lo primero que vi al llegar a esta isla, tan pronto salí del aeropuerto, esas inmensas y escarpadas colinas donde se apelotonan los árboles. El proyecto para el que trabajo, por un lado estudia las redes de polinización y por otro el efecto de las especies exóticas invasoras. Para compartir un poco lo que hago cada día y sepáis a qué me dedico y dónde, os voy a contar un pelín cómo es el día a día de "la peque" en Seychelles.

Seis de la mañana, suena el despertador. Si no fuera por lo poco que duermo, entre que tengo instalado en mi cerebro eso de no dormirme hasta las doce o una, el calor, mis queridos amigos los mosquitos varios y que es de noche el único momento en el que me cruzo con algunos en Internet, me despertaría como una rosa. A las seis de la mañana ya hay luz suficiente como para no sentirse cansado o que se peguen las sábanas. Aquí sale el sol muy temprano y lo hace muy rápido, está en lo alto del firmamento antes de que te dé tiempo ni a desayunar. Me hago la remolona en cama, para qué mentir, (puedo porque dejo todo preparado el día anterior, soy una buena chica) y me visto mi fantástica ropa todo terreno que lo aguanta todo, botas, mochila, machete y andando. No suelo desayunar. Estás loca diréis algunos...pues sinceramente, a mi me salen las tripas si desayuno y me pongo a subir esas montañas a los 10 minutos. Se camina mejor cuando uno está ligero.

El precioso Mont Seychellois

El jefe nos recoge a las 7, ya empieza a acumularse el tráfico y el sol a calentar. Salir más tarde implicaría un calor horrible en la ascensión. Por mí deberíamos salir a las cinco. Por supuesto, a estas horas ya estamos sudando.

Trabajamos en 7 puntos a lo largo de toda la isla, que digamos engloban o representan los distintos ambientes que necesitamos para que el muestreo sea representativo. A mi me encanta, porque ya a estas alturas me conozco toda la isla y estoy en sitios en los que los propios habitantes de aquí no han estado. Solemos hacer un sitio por día, algunos días vamos a dos sitios distintos e intentamos hacer los siete sitios en una semana. No siempre es posible, depende de la meteorología, de cómo vaya el trabajo a lo largo de la mañana y un par de cosillas más. Y esta semana empezamos a duplicar turno: trabajaremos de noche también. De esta nos cortan el cuello fijo. Los sitios en los que trabajo se llaman Trois Freres, Casse dent, Copolia, Salazie, Tea plantation, Bernica, Rosbelle y La Reserve. No sabría deciros cuál me gusta más, pero Salazie es muy especial, está lleno de energía.

Al principio de mes tenemos que hacer el fruitset, flower account y medir el néctar. Cuando terminamos eso hacemos todos los censos. Este, como dijo Vicky una vez, es un trabajo muy Zen. Hay que armarse de paciencia y concentración, para pasar laaaaaaaaaaaaaaargas horas al sol y no desconcentrarse, medir bien y ser capaz de caminar por la selva, no caer en los agujeros, no picarse con las palmeras, que no te pique nada, no molestar a nadie, llevar el putter, el caza mariposas, la camara, todo el resto del material, el machete y mil gaitas más y por supuesto no pisar los pequeñisimos brotes de especies nativas que están por todas partes y tenemos que proteger...

Mantén eso alejado de mí...

Dependiendo del día nos recoge el jefe en su jepp chachipiruli de juguete (comparado con el coche de mi madre todos los demás son de juguete, para qué mentir), sino vamos en Estrella jaja nuestro super toyota Starlet que está cascadito pero la verdad tiene un mérito increíble que siga vivo después de la caña que le damos. Así que vamos a recoger a los compis, Gaby y Rasta. De estos dos personajillos hablaré otro dia porque tienen para una enciclopedia.

Voy a compartir un pelín lo poco que se puede plasmar en una foto lo impresionante que es este sitio para mí. Creo que no todo el mundo sabe apreciarlo, los biólogos tenemos suerte en ese sentido, no solo vemos un montón de palmeras, vemos en realidad el precioso tesoro que ahí aquí. Aviso que estoy super "empanada mental" pero como llevo con retraso esto de poneros al día de cosillas, vamos ha intentarlo. Tengo taaaaaanto que contaros...cada día es como un viaje increíble, lleno de experiencias y personas que desde luego merece la pena conocer.

Salazie fue el primer sitio que conocí. Es cómodo, es precioso, aparcamos el coche apenas unos metros y caminamos en llano, no hay subidas, no hay esfuerzo, no hay sudor ni lágrimas. Llegas a un "glacy" muy espacioso, rodeado de verde por todas partes, de montañas y justo enfrente el mar que se pierde en en infinito. Sientes un aire que lo envuelve todo, cientos y cientos de pájaros cantan a la vez, los gigantescos murcis por todas partes y el ave del paraíso siempre tan elegante. Hay muchisima luz y los días que se acerca tormenta se ve entrar la niebla lentamente. Casi fantasmal. Si pensáis en la película Gorilas en la niebla os estaréis haciendo una imagen muy próxima. Yo no me podía creer lo que estaba viendo el primer día. Las plantas de vainilla crecen sobre los árboles, los árboles que son de canela, cientos de miles de matas lo cubren todo y a mi casi me da un ataque al descubrir que eran citronella. Cómo no va a ser bonito un sitio donde tienes frutos que se llaman estrella y san Jacq, donde tenemos el árbol de micky mouse, donde hay flores del paraíso  y de la pasión, donde hay aves que parecen fénix y en un sitio en el que te sientas cinco minutos y sin darte cuenta tienes un lagarto de 10 cms trepando por tu brazo que te mira con cara de "eh, tú quién eres?" Y ahí se queda contigo hasta que se aburre. Salazí, para mí sin duda es el mejor.

All team preparando el día de currele en Salazie

Mi preferido, Salazie

Un sitio que está muy próximo y se parece bastante es Tea Plantation. Efectivamente, se llama así porque está en medio de una población de té. Hace unos cien años Mahé era el mayor exportador de vainilla del mundo, así como canela. (y se cargaron media isla para ello). Otro de los productos nativos es el té, a mí me encanta el té que hacen aquí. Así que pasamos por unas zonas de muuuuuuuuuuuuuuuchas plantas de té. Y siempre hay alegres nativos recogiendo té a la antigua usanza, osea, dobla la espalda y no te quejes, que cantan o están a berrido limpio con sus bromas. Este es uno de los sitios en los que se estudia el efecto de las invasoras. ¿Y cómo se hace eso? pues con sudor. Estos son nuestros sábados preferidos...en los que machete en mano tenemos que ir a desbrozar, arrancar, cortar y/o eliminar cada hierbajo o árbol que no sea nativo...es agotador. Muy agotador pasarse horas arrancando árboles. Sarna con gusto...pues eso. En esta isla se ha hecho real lo impensable: agotarme. Pues sí, ahora ya no mucho, pero el primer más era llegar a casa y adorar mi cama.

Kaiser siempre tan meticuloso en los detalles

Vistas de Trois Frere desde Salazie

Y aquí se acabó lo bonito. Ahora empieza la realizad. Esa que se corresponde con la pregunta que en la entrevista tan insistentemente repetían "¿cómo estás de forma física?" Con perdón de la expresión "tu puta madre". Madre de Dios la primera semana dije, ok, me he quedado sin hígado. Ahora estoy contentísima porque lo que la primera semana hacíamos en una hora, a día de hoy lo hacemos en veinte minutos. Y casi sin sudar. Voy a salir de esta isla como Terminator.

Las escaleras al infierno

Copolia. Copolia. Copolia...Frodo y Sam son unos mindunguis en sus escaleras a Mordor, a ver si tiene lo que hay que tener para subir a Copolia. Es un sitio precioso, de los más altos en los que trabajamos. Ya no es un sitio claro y abierto, es selva cerrada, con árboles y palmeras muy altas, donde todo es super verde, hace más fresquito, tras las lluvias tienes arroyos...y...donde ya hay peligro de que te rebanen el cuello. Lo primero que llama la atención de Copolia son dos hombrecillos, a veces uno de ellos es joven, que simplemente están sentados a ver la vida pasar. Día tras día, hora tras hora...esta gente, si venís de turistas, no os procupéis, están ahí puestos por el gobierno para acompañar a los turistas que hace en sendero (algunos de nuestros sitios de muestreo comparten parte del camino con senderos preparados para el turismo), para protegerlos de los piratas o para que simplemente no se despeñen por algún sitio. No cobran, no engañan ni están ahí para venderte algo. Su trabajo simplemente es acompañarte. Es uno de los lugares mejor preparados para caminar. Hay un sendero como Dios manda. Empiezas bajando, te pones

A la derecha, Copolia

  

todo contento creyendo que el camino va a ser light y sigues caminando entre árboles enormes y Bulbuls que cantan, y bajas un poquito más...y empiezas a subir. Y de repente, tachán, llegas a algo que pretenden ser unas escaleras, o un tobogán, según se mire...son las escaleras al infierno. Cada peldaño es más alto que en anterior, y para mí el más bajo ya estaba más alto de lo que mis piernas consideran cómodo. Y no se acaban nunca. Sientes los biceps, cuadriceps, quintuplex y todos los músculos que te quieras inventar como desgorrándose, y empiezas a sudar. Aquí fue la primera vez en mi vida que me sucedió eso de empapar la camiseta, qué digo empapar, me tiran a una piscina y salgo más seca. Nuestro jefe es un altísimo alemán de dos metros, que por cada paso de él Sabrina y yo damos dos y medio (los hemos contado) y para él estos peldaños son digamos...adecuados. Para nosotros...mejor hacer mucho yoga y controlar la respiración. 

Este es el típico camino en el que cuando crees que llegas, aun queda otro tramo, y cuando acabas ese tramo, viene otro (peor). Cuando viene el jefe yo saco de mí la fuerza de todas las espinacas que he comido en mi vida. Llegamos al punto de decirle que él fuera a su ritmo que nosotras al nuestro. No tiene nada que ver con tener mala forma física, para nada, tanto Sab como yo creo que a día de hoy podríamos subir al Everest, pero no podemos hacerlo corriendo. Además la diferencia al final no es más de un minuto o dos. Así que todos felices y nuestro ritmo. Aquí es cuando te deprimes al ver que tú con tus super botas North face, mochila Mamut y super equipado tardas más que el guia que va en chanclas y con un pantalón roto. A esto hay q sumarle el tema del agua. Yo llevo unos 4 o 5 litros y me los bebo...en una mañana...y siempre nos aconsejan llevar comida y bebida por si algo sucede y tuvieramos que hacer noche perdidas por ahí. Cuando llegamos casi arriba el camino se divide en dos, el de los turis y el nuestro. El nuestro mola más jajaja...al llegar arriba se pueden ver un montón de islas a lo lejos.

Casse Dent...para los que no sepáis francés, este sitio se llama, literalmente "partirse los dientes" y sin coñas, no le podían haber puesto mejor nombre. Aquí no hay piedad, tú bajas del coche, pones en primer pie y al segundo se te han desgarrado los gemelos, es corto el recorrido, es fresco y precioso, bajo una cúpula frondosa y un rió, se escuchan ranas por todas partes y con frecuencia vemos serpientes, pero es tan inclinado que la tierra corre bajo tus pies a cada paso, y cada paso que da el compañero que llevas delante deshace más el sendero, lo embarra más y lo deja peor para cuando pases. Así que es una sucesión de "dios...mis gemelos" y el quedarse colgado de las ramas del primer árbol que pilles o al que consigas agarrarte para no bajar a cada paso dos metros para atrás. Luego tiene una parte llanita, cómoda, muy cómoda de caminar, y después empieza lo interesante: a escalar. Es así, tú vas caminando y te encuentras con un muro de granito gigante, pues hay que subirlo. Estas cosas me encantan. En algunos puntos tenemos raíces de árboles a los que agarrarnos. Me pregunto qué va a pasar el día que a base de tanto trepar por ahí se rompa la raíz...alguien se va a pegar un buen ostión. Tras escalar esos 4 metros de pared volvemos al rainforest y a volver a trepar y tachaaaaaan se llega a un alto que está en medio de nada, por encima de lo demás y todo lo que se extiende ante tus ojos es una inmensa masa verde y azul, con cientos de pájaros volando por debajo de ti y donde ya no hay árboles que te molesten. Tienes la impresión de estar en el cielo, por encima de todo. Es un sitio peligroso, el granito está muy pulido y al mínimo despiste resvalas y te puedes pegar una buena. Aquí hay un montón de fisuras super profundas, es divertido poner un pie a cada lado y ver hacia abajo, donde se extiende una grieta de 40 cms te ancho entre tus piernas, pero de 20 metros de profundo. En algunas si podrías caerte de verdad, entonces ya no es tan divertido. Este es uno de los sitios en los que hay que andarse con pies de plomo. Aquí cuando llueve, llueve en unas horas lo que en Galicia en un mes y lo hace sin avisar, si te pilla en ciertos sitios no podrás moverte o el suelo será como una pista de hielo y simplemente tienes caída libre 300 metros y chao chao.

En Trois Freres, el día que casi salimos volando

Al fondo la ciudad de Victoria, la capital

Trois Frérès. Se llama así por ser tres montañitas que están juntas, hacia el lado Sur de la isla y desde donde puedes ver todo Victoria y un montón de islas. Es el sendero más turístico, de hecho, al llegar arriba tienes una mesita muy cuca donde la gente se hace fotos o se para a comer. Los caminos aquí la verdad que no tienen mucho sentido, porque una vez que llegas arriba no tienes nada que hacer, no hay un área para pasear o un río o un lago, no, como mucho tienes veinte metros cuadrados para hacer fotos y lo demás es la locura selvática de la que os hablo donde ando de rama en rama con mis pelos enredados por todas partes y los dichosos Pandanus que me clavan sus espinas por todas partes.

Vistas desde Trois Frere

A mi me gusta este sendero, porque empieza suave y aumenta progresivamente, tienes zonas abiertas y zonas de cúpula y otra donde la tierra es roja y te recuerda que estás en África. Cierto que es uno de los sitios donde más calor hacer y las piedras a las doce del medio día parecen sartenes (donde nosotros pasamos horas y horas). Me gusta este sitio porque los animales tiene como una rutina, como su espacio del día a día (su nicho) pero llama la atención que les da igual que aparezcas por allí, si al gecko degusta su rama de todos los días, le da igual que te acerques con tu cámara tres centímetros de su nariz, él se quedará ahí tan feliz disfrutando de la photo-sesión.

Muestreando en lo alto de Bernica

 

Yo modo comando élite...preparada para el tremendo aguacero que se acerca

Impresionantes vistas desde lo alto de Bernica

Bérnica...Bérnica es el sitio en dónde todos habéis comentado al ver la foto que estoy en el paraíso. Pues...tal vez sea así, pero hay que llegar hasta allá. Se caracteriza por esa magnificas vistas de la costa, el arrecife, el mar de un color especial, decenas de islas salpicando el mar a lo lejos...Es un sitio increíble y la ascensión es bonita y variopinta, pasas un poco por todo. Tenemos que conducir una media hora para llegar al lado Norte de la isla. Ascendemos siguiendo el curso de uno de los pocos ríos de la isla y el que abastece a toda la población. Hay una carretera con un montón de agujeros en el asfalto, o mejor, un montón de

Rasta, Kaiser y Mougal en la zona Norte de Bernica

agujeros por el que se adivina que por ahí pasaba una carretera. Más de una vez el coche rozó tanto el chasis que pensé que ya no salíamos de ahí. Es muy bonito pues vas viendo todo el rió, con arboles que deben alcanzar sin problema los 25 metros de altura y las rocas tan típicamente redondeadas llenas de verdín le dan así un toque a río gallego con su típico molino. Una vez que aparcamos el coche viene lo divertido (aquí hay historias también para rato): tenemos que cruzar el rió. Algunos días es un arroyo, algunos días es algo de dimensiones considerablemente mayor. Algunos días llegamos cuando es un torrencillo de nada pero las lluvias nos pillan arriba y ese pequeño río se ha convertido en...tu peor pesadilla porque hay que pasar al otro lado. Parece gracioso...y lo es...jaja no, no lo es jaja aunque yo me parto de la

Bernica, zona Sur

Es fácil jugar a ser diminuto con estas palmas...

risa en estas situaciones (lo cual no ayuda en absoluto). El principal problema es que saltar, pues se salta mas o menos bien unos dos metros, por una parte que tenemos escogida para poder cruzar, pero al otro lado, cuando "aterrizas" lo haces en rocas que están totalmente llenas de verdín y normalmente empapadas. La ostia señores, está asegurada. Al menos, los primeros días que tienes que cruzar. Luego aprendes que tener que hacer todo el camino con las botas empapadas no es divertido...y te espabilas que no veas.

El camino tras el río empieza a subir, no de una forma despiadada pero sí lo suficiente como para despertar las piernas. Primero una masa boscosa, una zona de bambús, otra de canela seguida de Gastonias y Takamakas y llega la parte preferida de Sabrina y personalmente, a mí también me encanta: otra pared de piedra, esta vez mucho más alta e inclinada, lo suficiente como para poner un mal pie y darte un buen golpe. Tras trepar como geckos por esa pared, se llega a una zona en la que los árboles pierden altura y se nota un golpe de calor tremendo, casi todo lo que hay ahora son matas de fentos (helechos) y palmeras, mas los típicos arbustos nativos. Durante unos cien metros más tenemos que trepar y retorcer nuestros cuerpecitos, mochilas y demás cachibaches que llevamos colgados, entre los pedruscos que nos cortan continuamente el camino. Y a tirar de piernas que es el último tramo. Calor y más calor. Aire seco y empieza a notarse la  asfixia.

El punto del no retorno, a partir de aquí...volando libre.

A estas alturas la camiseta está más que empapada, nuestros rostros como tomates y las gotas de sudor incluso a mi, caen por todas partes. Tras la última escalada llegamos al alto y su maravillosas vistas panorámicas de 360 grados. Es impresionante. Se agradece enormemente el aire que corre alli arriba, porque el calor es...pfff. Para que os hagáis una idea: ahora empieza la época de lluvias, pero dentro de unos dos meses se acaba, esas rocas alcanzarán la friolera de unos 52ºC, no me he equivocado no, 52ºC. Nos avisaron que las botas no aguantarán, que la goma de la suela se fundirá o al menos se deformará y que tenemos que aguantar las ocho horas de muestreo allí. El sol todo el día calentando esas rocas que no tienen ni una sombra lo convierten en un panel solar. Por suerte hay una zona de bosque en la que también muestreamos. Pero va a ser duro de caray. Por lo demás, me parece un sitio al que merece la pena irse a meditar, también transmite una paz increíble, Me siento realmente feliz de poder haber llegado hasta allí. Fui muy afortunada, la semana pasada se posó a mi lado el ave rapaz endémica de aquí, que es la más pequeña del mundo. Un cucada. Hay un sitio aquí que es para partirse de la risa. Yo creí que me estaban tomando el pelo como a la novata, pero era cierto. Hay un paso, de unos 5 metros de largo y unos 10 de profundidad  y en el medio ha crecido una palmera altísima. Pues hay que cruzar al otro lado, y ¿cómo se cruza? pues coges impulso y saltas y te agarras tal cual mono a la palmera. Una vez que estás ahí te balanceas en la palmera y rezas para saltar al otro lado. Más cómico imposible...y más peligroso tampoco. No olvidemos que llevamos material y machete en mano...todo un espectáculo.

Adoro este color...

Rosbelle, en realidad no sé porqué le han puesto ese nombre. Muy bonito sí que es, en realidad es el que más se parece a esa idea que uno puede hacerse cuando piensa en selva. Es muy verde, tiene grandes bolas de granito salteadas por todas partes, árboles gigantes, muchos de ellos caídos que albergan todo tipo de musgos y setas, lianas, helechos gigantes, el cauce de un río seco...tiene un pequeño sendero que va hasta lo alto. Atraviesa un bosque de canela y luego hay una parte que nos encanta, es como volver a tener 8 años y jugar al escondite, hay que pasar o reptar jaja no sé muy bien lo que hacemos, pero hay que meterse entre rocas, como por un túnel, hay que escalar, hay que agarrarse a lianas para bajar y trepar piedras a modo rappel con la única sujeción de una raíz de la que no te fías. Hay partes en que el suelo es tierra roja y otras que la hojarasca es tan espesa que parece que caminas por un colchón de espuma. Hay árboles caídos a modo de puente y otros que te obligan a  tirarte al suelo para pasar. A mi me cuesta muchisimo, pero muchísimo, porque apenas bajas del coche no hay tiempo para calentar músculos, tiene una pendiente muy dura, hay mucha humedad y tras los primeros quince minutos lo único que haces es dar un paso hacia adelante y dos hacia atrás porque todo el terreno cede, notas como arden los gemelos y tiras de ellos todo lo que puedes y más para frenarte. Y lo peor es bajar, las rodillas se resienten un montón, sé que dentro de unos años mi cuerpo se vengará de mí por esto. Para bajar es un espectáculo, cada día cae uno de nosotros, o al menos hace una especie de snowboard ladera abajo. Es muy fácil poner un mal pié y ver como en vez de un paso bajas dos metros de golpe y rezas para no salir rodando colina abajo. No puedes agarrarte a casi nada porque aquí las palmeras tienen unas espinas...de las que hablaremos más tarde. Ellas son mis grandes amigas. Lo que me gusta de este sitio es su luz. Parece el típico bosque de hadas y todo huele a canela por todas partes. Lo que no me gusta, es que es un laberinto, me he perdido unas cuantas/muchas veces y he llegado a rozar el agobio de no saber dónde estoy.

  

En la Reserve, el jefe explicándome las infinitas islas que se ven

La Reserve. Este sitio se llama así porque es la última reserva real que queda de palmeras. Es un sitio muy cómo y para nosotras mágico porque...es donde hemos encontrado el camaleón endémico y lo tenemos controlado (sabemos dónde encontrarlo en general). Es muy bonito. Este sitio tiene de todo. No hay que caminar casi nada, dejamos el coche y prácticamente el camino es llano. Los transectos pasan desde zonas abiertas al sol, a selva cubierta, a unas zonas en las que parece que un gigante estuvo jugando a las canicas con las rocas y han quedado todas desperdigadas haciendo que quede un área simpática de pedruscos entre los que nace palmeras altísimas, así que puedes estar sentado en lo alto de una y todo a tu alrededor un agujero de 15 metros de profundidad, como estar en tu propia islita. Es un sitio por el que pasan muchos turis porque cerca hay un mirador impresionante. Visita obligatoria para todos los que vengáis. El problema, está la cárcel al lado y es una de las zonas donde viven los piratas escondidos. Aquí fue donde mataron a la mujer el otro día, a escasos metros de nosotros. Yo no llevo el machete para abrir camino ya, los caminos los tenemos bien preparados, lo llevo para estos peligros, te ven, te asaltan y te exigen dinero o lo que sea. Nosotros evidentemente llevamos el bocadillo de mortadela, el cazamariposas y botellas de agua, pero no llevamos dinero encima. Si se diera esa situación no creo que entren en razón. Y si nos vamos a poner nerviosos mejor tener con qué defenderse.  

No se puede inmortalizar en una foto...pero se puede intentar

Mesa de operaciones

Preparando el material

Sabrina concentrándose en su bichito

Para los días de lluvia o una vez a la semana, dependiendo de los resultados de los muestreos, tenemos nuestros días entomológicos. Largas horas de identificación, preparación y montaje de todas las muestras. No debemos olvidar que nuestros polinizadores suelen tener una media de 2mm de tamaño, lo cual lo hace todo muy complicado, más la escasa bibliografía que tenemos específica sobre Seychelles...pues nada, paciencia. Pero lo pasamos bien. El primer día el jefe nos dio chocolate Lintd, reíros, pero a estas alturas casi doy un dedo por una tableta de chocolate. Nos juntamos todos, identificamos especies, hablamos de los resultados, discutimos o nos pegamos si no estamos de acuerdo : 9 odiamos al excel por los quebraderos de cabeza que nos da a veces

El pobre infeliz...

y poco a poco tenemos nuestra enorme colección de las especies que participan en nuestras redes de polinización. Estos días son agotadores, muy agotadores, muchas horas de microscopio, muchas especies que comparar y cada uno de nosotros tiene muchas cada semana. Las diferencias taxonómicas entre una especie y otra son a veces...casi ridículas y hay que estar muy seguro de que estamos identificando bien o todo el trabajo que nos pegamos en el campo no serviría para nada. Está bien porque es una forma de romper con la rutina, darle una tregua a las rodillas y conocernos un poco más. No soporto matar a los bichillos y por más que me digan que es necesario, si fueran un perro o un conejo seguro que les daba pena.

Colecciones

 

Una semana de contrastes

Yo no sé si esta isla se merece el nombre de Paraíso o no, pero desde luego aquí, cada día te da para escribir un libro. Esta ha sido la semana de los contrastes. Una semana en la que, por un lado, he sido testigo de esos mágicos acontecimiento naturales que puedes ver  una vez en la vida si tienes suerte, y por otro, cosas que dan tanto miedo que no crees que estén pasando de verdad. Y os reíais porque tengo un machete y un puñal. Lo llego a saber y me traigo la guadaña también.

Se acercan las lluvias...cuando empiece a caer no va a parar...y ya sobre las 8 de la tarde empieza a llorar el cielo con una intensidad que por muy gallega que me considere...así...yo no he visto llover en mi vida hasta ahora. Y lo hace durante toda la noche, lo justo para que a las seis nos pongamos en pié camino de nuestra selva. A parte de empezar a vivir la selva en "toda su humedad" la semana empezó normal. El martes, estaba perdida entre palmera y palmera, buscando mis diminutas florecillas, cuando de repente se puso delante de mi nariz, a no más de 5 centímetros, la polilla más grande y preciosísima que yo he visto en mi vida, y no sólo no se asustó ni se fue a algún sitio, sino que se quedó alli tan pancha y empezó a poner huevos!! los que sabéis de mi pasión por las origas...os podréis imaginar qué bonito momento fue ver eso tan de cerca. 

El miércoles ya empezó siendo algo triste, o al menos a mi estas cosas me ponen triste. Quedamos con todo el equipo y ya de camino al campo el jefe nos empezó a contar, preocupado y curioso a la vez, que en uno de los lugares en los que trabajamos había aparecido un hombre ahorcado. Suicidio dice la policia...ajuste de cuentas dicen los vecinos. A mi me vino a la cabeza nuestro querido vecino saltando dentro de nuestro balcón, porque sí, que sepais que el hombre-cuchillo-en-mano es vecino y ya me lo he cruzado un par de veces de camino a casa. En fin, cosas...y yo con la imagen de un hombre colgado de un árbol en mi cabeza me fui a trabajar un poco decepcionada con la especia humana que parecemos que vamos no sé en qué dirección, pero ni siquiera me atreverí a adecir que para atrás. Vamos hacia ningún lado. Y así, entre pensamiento y pensamiento, se me pasó la jornada laboral bajo rayos de sol que no tiene piedad y chaparrones de los que no se salva nadie. Para que os hagáis una idea, es como si trabajáramos en medio del monte alejados de los caminos, así que para volver al coche tenemos que volver al camino principal. Pues ahí estábamos todos felices camino de casa cuando nos cruzamos asi sin más, a 3 policías y dos militares, que medio nos miraron, saludaron con la cabeza y siguieron camino arriba. En fin, como ya os escríbi, aquí los piratas viven en medio de la selva (donde nosotros trabajamos....ejem ejem...) y seguimos bajando como quien mejor nos vamos de aqui...y unos metros más abajo, venían dos policías con una mujer que parecía estar en shock o haciendo el parípé más grande que yo he visto en mi vida. Pero hay caras que no se pueden fingir, a esa mujer le había pasado algo. Pero no parecía herida. Estos policías al menos se pararon un segundo a mirarnos la cara y pedirnos documentación. Y aquí empezó un poco el circo, porque casi acabamos en el calabozo. No os lo contaré todo en detalle porque en realidad ni me resulta agradable pensarlo. Resulta que los primeros militares con los que nos habíamos cruzado iban detrás de un "criminal" que se había escapado de la única carcel que hay en la isla, que se llama La Misère, y está a dos kilómetros de uno de nuestros sitios de muestreo. En realidad no entiendo mucho a las fuerzas del orden de esta isla, porque hacen todo como 3 horas tarde...el criminal en cuestión había echado a correr hacía dos horas...en ese tiempo le habría tiempo a recorrer media isla y estar muy bien escondido. Tampoco es que sea dificil esconderse en medio de toda la maraña de palmeras, lianas y árboles. En fin, ellos se deben sentir mejor pensando que lo van a encontrar. Los siguientes policias que nos encontramos y los cuales nos pusieron al corriente de la situación, acompañaban a una mujer que había sido victima de un crimen. Unas tres horas antes esa mujer (según la versión policial), junto con otra, bajaban por un camino hacia la parada de autobús y tuvieron la mala suerte de cruzarse en el camino de un listillo que había conseguido salir de la prisión. De alguna manera que yo no pude cuadrar muy bien...les quiso robar y tuvieron un forcejeo en el que el resultado final fue que el criminal degolló a una de las chicas. Sí, tal cual lo estáis leyendo, cogío su machete y le cortó el cuello. Los detalles nos los ahorramos. El hombre echó a correr a la selva, justo a unos 200 metros de donde yo estaba sentadita en mi roca alucinando con los geckos comiendo el nectar de las palmeras...y la mujer que sobrevivó, la que estaba con los policías, en estado de shock total. Hay varias cosas que no cuadran. Primero, nosotros estabamo muy muy cerca y no escuchamos nada, y esto no es Vigo que con el tráfico no escuchas, aquí alguien grita y creedme que a unos 5kms eres hasta capaz de decir con precisión de dónde vino el grito. Luego está el tema de que no se suele robar a los criollos, ellos apenas tienen nada, se robay ataca a los turistas...y por último...las malas lenguas dicen que fue un crimen pasional, cuernos e infidelidades y la esposa acabó muerta (esposa que era la mejor amiga de la superviviente). Seychelles culebrón. En un principio nos dejaban ir como si nada. Subimos al coche, yo pensando que mi inglés era malo y no estaba entendiendo la situación...y resultó que había entendido perfectamente todo. Y sea la versión que sea...se le cortó el cuello a una mujer en el mismo sitio en el que yo trabajo y seguramente por menos de 30 euros. Nos fuimos y al rato, en plan película Hollywoodiense, el coche de la policía nos dio el alto y nos mandó a comisaría. A alguien se le encendió la bombillita y se dieron cuenta de que éramos los únicos posibles testigos, además de considerar a uno de nuestros guías como sospechosos principal (no os podeís imaginar la que tuvo que liar mi jefe para que no lo encarcelaran. Si al a mujer le da por decir que nuestro Gabri fue el criminal, nuestro Gabri se va pa chirona de por vida.). Tras una laaaaaaaaaaaarga espera nos dejaron marchar a casa. Yo no sé si es que de verdad estoy fatal de la cabeza o me empiezo a acostumbrar a que cada día me cuenten una historia parecida...pero no siento miedo, siento tristeza. Me paso el día viendo cosas hermosas, milagros, la perfección materializada en flores, insectos, aves...incluso personas que hacen grandes cosas y que me recuerdan que hay corazónes que no entienden de límites ni fronteras, mucho menos de muros o prohibiciones y luego, plaf, asi sin más, otros le quitan la vida a alguien porque no tenia 20 euros para darte y dejarás sin poder vivir el resto de su vida a quien lo vivió y sobrevivió, pero jamás lo olvidará. Ayer estaba sentada conversando en la isla del Edén, tomando un zumito, el único que nos permitimos a la semana, en un acogedor lugar, con musica en directo, terracita en el muelle, todo el mar turquesa al rededor y los tremendos barcos que están normalmente atracados, cuando de repente ví algo magestuoso salir del agua: una manta, una manta enorme y preciosa salío del agua medio metro, durante unos tres segundos y luego desapareció. Creo que estuve en silencio quince minutos para digerirlo. Y hacerme callar a mí...ese mismo día por la mañana, anunciaron en la radio que en Anse Mjor, un lugar muy bonito no muy lejos de nuestra casa, que tiene un sendero increíble todo a lo largo de la costa, había aparecido un esqueleto humano, y la noticia no era esa, la noticia era que el cuerpo llevaba un móvil en el bolsillo y podía "estudiar a lo csi las llamadas realizadas  antes de su muerte. En fín, queríais conocer las Seychelles, pues bienvenidos al paraíso. Por supuesto que cuando empiece a digerir todo esto os empezaré a poner fotos preciosas de sitios de ensueño, y todas ellas lejos de la humanidad. Pero necesito conocer un poco más de los sitios para daros toda la información posible. Ahora mismo me preocupa un poco más pensar en cómo voy a reaccionar si un día me toca la lotería y en vez de suceder a doscientos metros de mi parcela, con quién se toma el criminal es conmigo. Y yo sí que no llevo dinero al trabajo...en fin. Da igual que la naturaleza sea sobrecogedora aquí, si las personas que viven en ella no tienen corazon y han perdido la cabeza, este será un sitio horrible. Por suerte hay buena gente.